Door compost te maken, helpt de mens de natuur door goede levensomstandigheden te scheppen voor de micro-organismen die het afval afbreken. Het afval wordt voornamelijk afgebroken door bacteriën, schimmels, straalzwammen en wormen, geholpen door een groep micro-organismen van allerlei aard.

De micro-organismen maken water/waterdamp, kooldioxide, voedingsstoffen en warmte-energie vrij uit het afval. Tegelijkertijd wordt humus geproduceerd, dat belangrijk is voor de gezondheid van de aarde. De micro-organismen in de compost gebruiken het afval in de compost en ook hun eigen soort als voedsel. Ze produceren warmte in de compost tijdens hun levensactiviteit. Hierdoor kan de compost worden opgewarmd tot 70-80 graden, wat goed is voor de vorming van compostgrond van goede kwaliteit.